Cientistas descobrem gene capaz de reverter surdez em idosos
Pesquisa busca identificar meios para produzir novas células ciliadas do ouvido.
Um grupo de pesquisadores da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, fez uma descoberta histórica que abre caminhos para a reversão da surdez associada ao envelhecimento.
Em um artigo publicado na revista científica Nature nesta quarta-feira (4), a equipe do professor Jaime Garcia-Anoveros descreve a pesquisa para achar um gene capaz de produzir células ciliadas do ouvido interno ou externo.
A perda auditiva em idosos pode ser causada pela própria idade, por exposição a ruídos ou uso de certos medicamentos, tornado-se irreversível. Isso acontece porque as células ciliadas externas morrem e não há como reconstrui-las. A descoberta desse chamado "gene mestre" supera um obstáculo que havia para restaurar a audição em casos de surdez irreversível.
No momento, a pesquisa está em fase experimental, mas os resultados são promissores, segundo o professor Jaime Garcia-Anoveros. "Agora podemos descobrir como fazer células ciliadas especificamente internas ou externas e identificar por que as últimas são mais propensas a morrer e causar surdez", disse.
Um estudo conduzido pelo Instituto Locomotiva e pela Semana de Acessibilidade Surda em 2019 revela que o Brasil tinha 10,7 milhões de pessoas com deficiência auditiva naquela época, sendo 57% com mais de 60 anos.
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