Uma violenta tempestade de granizo paralisou neste sábado (6) a cidade australiana de Melbourne, que teve ruas inundadas e várias competições esportivas paralisadas, informaram fontes oficiais.

Em apenas 18 minutos, a água e as pedras granizos do tamanho de bolas de golfe fizeram com que a cidade parecesse estar sob uma nevasca.

Alguns moradores relataram que ventos e nuvens de tempestade fizeram Melbourne "escurecer de forma apocalíptica".

Um cidadão que estava assistindo a corridas de cavalos no hipódromo da região declarou à rádio ABC:

- Tudo ficou quase negro, e quando passou o temporal, só se podia ver branco.

A corrida foi cancelada, assim como uma partida de futebol e outros eventos a céu aberto.

Ao mesmo tempo, as chuvas torrenciais persistem no Estado de Queensland, no nordeste do país, que esta semana sofreu as maiores precipitações desde 1890.

Saint George, um pequeno povoado de 3.000 habitantes, está totalmente submerso, e as águas do rio Balonne subiram até 13,5 metros de altura.