Pesquisadores apontam que uma dose diária de amido resistente, uma fibra fermentável encontrada em vários alimentos, foi capaz de prevenir uma série de cânceres em pessoas que tinham predisposição genética. O estudo conduzido no Reino Unido mostra que uma única banana verde por dia fornece a quantidade necessária desse componente.

O grupo, composto por cientistas das universidades de Newcastle e Leeds, analisou durante 20 anos quase mil pacientes com síndrome de Lynch – doença genética que aumenta a predisposição para uma série de tumores, especialmente no aparelho digestivo.

Além da banana, o amido resistente também é encontrado em ervilhas, aveia e outros cereais matinais, macarrão ou arroz cozido e resfriado.

Durante o estudo, os pesquisadores perceberam que o consumo dessa substância não foi capaz de impedir o desenvolvimento de tumores intestinais, mas se mostrou eficaz ao reduzir a incidência de cânceres do trato intestinal superior (esôfago, estômago, trato biliar, pâncreas e duodeno).

De acordo com os pesquisadores, o efeito protetor do amido resistente durou dez anos após os participantes do estudo pararem de tomar o suplemento.

Os resultados foram publicados nesta semana na revista científica Cancer Prevention Research, da Associação Americana para a Pesquisa do Câncer.

“Descobrimos que o amido resistente reduz uma série de cânceres em mais de 60%. O efeito foi mais óbvio na parte superior do intestino. Isso é importante, pois os cânceres do trato gastrointestinal superior são difíceis de diagnosticar e muitas vezes não são detectados precocemente", afirmou em comunicado o professor John Mathers, do departamento de Nutrição Humana da Universidade de Newcastle.

Ele ressalta que o amido resistente pode ser tomado em suplemento em pó, mas exemplifica que a quantidade diária usada no estudo, durante cerca de dois anos, equivale a comer uma banana não muito madura.

"O amido das bananas resiste à decomposição e chega ao intestino, onde pode alterar o tipo de bactéria que ali vive."

O amido resistente é um tipo de carboidrato que não é digerido no intestino delgado, mas que fermenta no intestino grosso, alimentando bactérias boas que habitam aquele local.

"Este tipo de amido tem vários benefícios para a saúde e menos calorias do que o amido regular. Acreditamos que o amido resistente pode reduzir o desenvolvimento do câncer, alterando o metabolismo bacteriano dos ácidos biliares e reduzindo os tipos de ácidos biliares que podem danificar nosso DNA e, eventualmente, causar câncer. No entanto, isso precisa de mais pesquisas", ressalta o pesquisador.